Председательствующий есть руководящий процессом с участием присяжных в зале суда субъект, имеющий статус судьи федерального суда.

Следует определиться с кругом ключевых задач, которые полномочен обеспечивать председательствующий в таком процессе:

а) вводит в процесс присяжных, огласив вступительное слово, а также объяснив правила поведения, настроив субъектов психологически и морально, таким образом сопровождая присяжных на протяжении всего процесса с их участием;

б) занимается отбором претендентов на роль присяжных;

в) исключает те доказательства, в отношении которых замечена недопустимость;

г) играет важную роль в исследовании круга доказательств, в т.ч. назначении проведения необходимых экспертиз, принятии участия в допросах, приобщении некоторых доказательств к текущему делу и их дальнейшем исследовании, определении специального порядка их исследования;

д) непосредственно ведет процесс, а также контролирует должное соблюдение всех процедур;

е) оглашает напутственное слово в адрес коллегии присяжных;

ж) занимается составлением вопросного листа для присяжных;

з) проводит должную квалификацию совершенного деяния, а также постановляет приговор.

Проанализировав вышеуказанные полномочия, трудно согласиться с бытующим мнением о том, что председательствующий играет второстепенную роль в таком процессе. Наоборот, можно выделить следующие ключевые линии, которые осуществляет указанное лицо:

- общее сопровождение присяжных до окончания процесса,

- процедурное сопровождение обеих сторон и иных участников,

- участие в исследовании (в основном в исключении) доказательственной базы,

- несение ответственности за приговор.

С точки зрения стороны защиты, именно роль председательствующего в исключении доказательств является определяющей. В суде присяжных многие отмечают более глубокую реализацию принципа состязательности, ведь здесь институт исключения тех доказательств, которые были получены в нарушение процессуальных норм, является основным средством достижения оправдательного приговора, т.к. плохо расследованные дела в данном случае распадаются.

Напутственное слово председательствующего также имеет собственную структуру и состоит из следующего (ст. 340 УПК):

- председательствующий объясняет сущность вердикта - вступление;

- суд излагает само содержание обвинения,

- приводит содержание собственно уголовного закона,

- напоминает о том комплексе доказательств, который был исследован в ходе заседания,

- объясняет основные требования к оцениванию доказательной базы,

- выражает позиции обеих сторон,

- объясняет порядок проведения совещания.

Следует заметить, что линия несения ответственности за приговор выражается в основном в следующем: председательствующий, даже если присяжными был вынесен обвинительный вердикт, имеет право оправдать субъекта, если отсутствует событие рассматриваемого преступления либо не доказано участие в его совершении подсудимого.

Как следует из положений статьи, роль председательствующего в суде с участием присяжных не стоит недооценивать, ведь он является ключевым субъектом от начала процесса до вынесения приговора.